Más de una vez nos pasó de encontrarnos en un boulder y ver a la gente escalando sin que nadie cuide sus espaldas. Muchos lugares de boulders cuentan con colchones o colchonetas sobre el suelo con el fin de evitar al cuerpo un golpe certero y doloroso. Sin embargo, esto no evita las lesiones a nivel de las articulaciones y los músculos.

La mejor forma de prevenir las caídas y sus consecuencias (lesiones) es tener una persona que cuide al escalador, haciendo de spot. Esta persona cumple un rol tan importante como las que nos dan seguro en una vía de altura, ya que es quien está cuidando que nuestra espalda no golpee contra el piso y por lo tanto nuestro cuerpo sufra la menor violencia posible al caer. Muchas veces es quien absorbe parte del golpe. Si estuviéramos en algún boulder en roca, esto se complejizaría aún más.

Algunos consejos para tener en cuenta, para hacer más eficaz nuestro rol como spotter:

Comunicación:

Antes de que alguien deje el piso y comience la escala de un boulder, lo más importante es reforzar la comunicación. Tanto el escalador como el spotter deben estar listos y atentos. El escalador nunca debe dar por hecho que hay alguien cuidándolo, sino que siempre tiene que asegurarse que el spotter esté ahí y atento a sus movimientos. Como el spotter, debe tener en claro cuáles son los puntos más difíciles del proyecto, para prestarles una especial atentción; de ser necesario se debe acordar palabras claves y explicar al spotter qué debe hacer en el caso de que no tenga mucha experiencia. (Incluso en el caso de que el escalador diga “voy”,” salto”, el spotter debe mantenerlo en equilibrio y cuidar los movimientos raros e inesperados de los pads.)

Comunicación

Colocación de los pads:

No sólo es muy importante tener una buena cantidad de pads para amortiguar la caída y evitar bruscos golpes contra el piso duro, sino también disponerlos correctamente. Las lesiones más comunes son en los tobillos, ya que el escalador suele caer desarmado y apoya bruscamente los pies en los pads sin poder acomodarlos, por lo cual es imprescindible dirigir al escalador en caída. Hay que cuidar de mover los pads de acuerdo a como va programando el escalador, y evitar que no caiga donde se apilan dos pads o donde éstos se juntan (generalmente pueden correrse y por lo tanto el escalador golpear contra el suelo). También siempre hay que tener en cuenta los objetos que hay sobre la superficie de aterrizaje, evitando caer sobre rocas, puntas, etc.

Posición de pads

Posición del spotter:

Algo a tener en cuenta, tan necesario como la comunicación y la correcta colocación los pads: colocarnos en un lugar correcto y en una posición cómoda y segura puede disminuir las posibilidades de accidentes, tanto del escalador como del spotter mismo. Es importante que éste se mentalice de que “tiene la vida del escalador en sus manos”. Parece un poco dramático pero un golpe a un metro de altura o una mala caída pueden ocasionar lesiones severas, sobre todo si ocurren en la cabeza.

Para comenzar hay que acercarse al escalador, los pies colocados uno delante del otro (el pie bueno delante), y flexionar un poco las rodillas como para resistir la caída con el pie que está detrás. Esto impedirá caerse de espalda y así poder absorber el peso de la caída. Colocar los brazos abiertos con los codos hacia fuera y apuntando a sostener la cintura del escalador. Observar atentamente dónde el escalador podría caer y mantenerse alerta a sus movimientos sin perder la parte superior de su espalda.

Posición del spotter

El tamaño no importa

Salvo una exagerada diferencia, el tamaño no importa. Es importante tener en cuenta que el objetivo del spotter es dirigir al escalador, en su caída, hacia los pads, y cuidar que su cuello y su cabeza no golpeen o no tengan movimientos bruscos. Para esto se empuja el centro de gravedad del escalador desde la cintura o la cadera, y así ayudar a que aterrice lo más en el centro del pad posible.

(Es recomendable precalentar escalando un poco antes de ponerse a cuidar al escalador. Calentar los músculos siempre es importante para prevenir lesiones.)

Dos técnicas avanzadas para movimientos más técnicos

1. Pad fu: Es una técnica de pads. La idea es tener un segundo pad para colocar debajo del escalador directamente con las manos. Primero hay que acomodar el primer pad (el que va en el suelo) en la zona de caída. Después, solo o con la ayuda de otra persona, disponer un pad flotante justo donde podría impactar el escalador, buscando absorber el impacto y desviarlo hacia pad que se encuentra en el suelo. Esta técnica sirve para proteger al escalador de objetos peligrosos que se encuentren en el terreno (como árboles, puntas, piedras) y utilizar el pad flotante como escudo. A lo sumo el escalador caerá en el suelo pero sin golpear con los objetos peligrosos.
   

   Pad flotante

2. Toques Ligeros: Esta técnica consiste en tocar muy suavemente la espalda del escalador, sin generar peso sobre la misma, para que éste sepa que el spotter está ahí. Tiene que ver más con un factor psicológico que con un factor físico, ya que tocarlo ligeramente no lo ayuda en nada concreto, pero lo libera de la incertidumbre de si el spotter estará allí, donde caerá, etc., dándole de este modo confianza para ejecutar los pasos más difíciles del boulder. Es una técnica que no debe ser administrada a personas o escaladores desconocidos, ya que puede ser mal interpretado o generar desconfianza, y en ocasiones puede tomarse como ayuda o movimiento inválido.

(Fuente e ilustraciones: http://www.climbing.com)