A 5 meses del fallecimiento de un gran amigo y un excelente escalador, quise homenajear al Joaquín “El Chino” Pardo (como lo recordamos casi todos los que lo conocimos), con una sonrisa en el rostro y una idea delirante en marcha.

Un viernes cualquiera en el muro Boulder, estábamos charlando y escalando. Eran mis comienzos en la escalada y todavía no había ido a la roca. De la nada me dice: “Nos vamos para Barker con Javi (Javier Franco) y Mati, ¿te querés prender? Salimos en 4 horas”. No me dieron las patas para ir a buscar algo de ropa, comida, y salimos en auto. Era increíble, mi primer viaje a la roca. Después de unas horas de viaje comenzamos a disminuir la velocidad y nos encontramos en medio de la ruta sin visibilidad alguna, ya que la niebla no nos dejaba ver mas allá de un metro de distancia. ¿Nos pasamos? ¿Cuánto nos falta? Suerte que iba con nosotros una estudiante de geología con un GPS y un mapa, aunque terminamos peor, ya que el mapa no estaba en la escala correspondiente ni en las medidas correspondientes.

Llegamos a las 3 de la mañana después de 6 horas de viaje. Acampamos arriba (cuando todavía se podia acampar cerca de la pared) y logramos dormirnos con un poco de frío. Nos levantamos, desayunamos, montamos un rapel para empezar a escalar de top y descendimos a pie de vía. Fue un día increíble, había mucho viento que pegaba sobre la roca por lo que se dificultaba muchas cosas, sobre todo hablarnos y arrojar la cuerda.

El Chino y Javi se fueron a armar otro descuelgue para escalar una vía distinta. En un momento a otro escuchamos los gritos del Chino, que saltaba sin cesar en la mitad del rapel agitando las patas y las mano señalando la pared, a lo que corrimos para ver qué era lo que estaba pasando. Mientras nos acercábamos escuchábamos… hay un búho… hay un búho… a la mierda hay un búho. No lo podía creer, mientras bajaba se encontró con una cueva con dos búhos, uno lo había asustado mientras bajaba por el rapel. Escalamos esa vía, la que nombramos: “a la mierda hay un búho”. Es evidente que no pudimos nombrar la vía así, ya que ya tenía nombre. Pero nos pareció un nombre divertido. Y eso no fue todo lo que nos pasó en ese viaje. Una vez que se hizo de noche acomodamos las cosas y empezamos a subir. La primera en subir en el descuelgue fue la geóloga. Cuando llegó arriba le dijimos que junte la cuerda y nos la arroje para poder subir nosotros, y fue exactamente lo que hizo, nos arrojó toda la cuerda dejándonos sin punto de anclaje para poder subir. Buscamos un lugar para subir, que sea un poco mas tranquilo, y esa fue la única vez que escalé en solitario, con una mochila pesada en la espalda y siendo el último de los que subía, que miedo me dio.

Al día siguiente no me daban más los brazos, ya que había echo tanta fuerza el día anterior que me limité a dar seguro. El Chino quería hacer una vía que pintaba bastante difícil, tenía un techo pequeño y después subía 2 chapas. Una travesía bastante complicada ya que lo perdía de vista y el último seguro estaba lejos. Mientras subía me pidió que lo tuviese flojo así podía escalar más tranquilo, eso hice, pero cuando empezó a realizar la travesía me dio mala espina, por lo que lo ajusté un poco mas. Eso fue sabio, ya que después de perderlo de vista y de no sentir que colocaba ninguna chapa, sentí que se aflojaba la cuerda, recogí un poquito, trabé y sentí un grito que se hacía cada vez más cercano, y una bolsa de magnesio me rozó la cabeza. Se había caído y había penduleado tanto que sólo atiné a tenerlo fuerte y esperar. Recuerdo que a partir de ese día fuimos compañeros de escalada, amigos y hermanos de la vida.

Un viaje que nos cambió, nos unió y nos hizo crecer.

Javi Astigueta

(Fe de erratas: se publicó primeramente como 6 meses. Ya lo corregimos a 5 meses)